2010年，一部惊世骇俗的美剧横空出世，《斯巴达克斯：血与沙》。这部在美国有线付费电视频道STARZ播出的剧集，一经播出就在全网引起巨大轰动，成为当年一部“现象级”的电视作品。这部剧集在2010年-2013年期间一共播出了三季，每一季都在IMDB和豆瓣上获得少见的高分评价，然而有意思的是这么多年过去，这部高分系列剧集给大多数人留下的印象只有四个字，“又啥又啥”。
尽管剧集的名为“斯巴达克斯”，然而整部剧集与这位古罗马传说中的英雄人物毫无关系，完全是一部“角斗士”题材的电视剧。整部剧集的成功之处在于，巧妙地融合了此前大获成功的两部相似题材的电影和美剧，2000年的奥斯卡获奖作品《角斗士》和2005年的艾美奖获奖作品《罗马》，并且片面地将现代人对于古罗马时代堕落和放纵的印象无限放大，于是有了这部惊世骇俗的《斯巴达克斯》三部曲。
15年之后，这部“又啥又啥”的美剧终于忍不住推出续集，《斯巴达克斯：亚述家族》。这部万众期待的续集作品，目前的评分明显比前作低上了一个档次，一个重要的原因就是续集开始讲故事了。根据目前播出的1-7集的剧情，《斯巴达克斯：亚述家族》讲述了当年卖主求荣的角斗士亚述，如今摇身一变已经成为了角斗士学院的主人。他一心想要巴结权贵，不惜出卖自己的财富和尊严，并且妄想着有朝一日能够娶到市政官的女儿。
然而在高傲的罗马贵族的眼中，角斗士永远是角斗士，亚述的家他们想来就来，亚述的女人他们想折腾就折腾。留给亚述唯一的出路就是训练出一名超级角斗士，来满足罗马贵族欲壑难填的胃口，而在这部续集中创造出来的冠军角斗士竟然是一位贴满标签的黑人女角斗士。《斯巴达克斯：亚述家族》中依旧充斥着这部剧集标志性的夸张画面，而与前作评分上的差距可能就是来自于剧情，观众在这部剧中关心的明显不是阶级批判这么严肃的话题，真是“脱也不是，不脱也不是”。
由于本剧播出后的收视率远低于预期，导致了原本应该播出的《斯巴达克斯：亚述家族》第8集被意外推迟了，让人不禁担心这部15年后推出的续集难道会被下架？然而不可忽视的是，在这15年时间里，美剧的世界已经发生了翻天覆地的变化。2011年-2019年HBO推出的《权力的游戏》将人类电视剧制作水平推上了巅峰，更加重要的是流媒体巨头Netflix开始大规模介入电视剧制作领域，包括《纸牌屋》和《王冠》在内的Netflix自制剧集同样达到极高的水准。同时一大批制作精良的“流水线”电视剧作品填满了各大平台，电视剧领域的竞争从没像现在这么激烈过，就像《斯巴达克斯》中的竞技场那么残酷。
显而易见的是，一部靠着夸张画面来吸引观众的剧集难以在当下的电视剧市场上生存下来，《斯巴达克斯：亚述家族》已经在试图做出力所能及的改变，然而在如此简单的故事框架之下，让人对这部续集的前景并不看好。
