该电影由今村昌平执导，役所广司、清水美沙、常田富士男、倍赏美津子、佐藤允、哀川翔、小林健、河原萨布、寺田千穂、中丸新将、平泉成、仓崎青儿、石堂淑朗、深水三章、上田耕一、光石研、小西博之、田口智朗、小泽昭一、市原悦子、柄本明等主演，于1997年上映。在128分钟的叙事中，《鳗鱼》（又名：Unagi、The Eel）中年男子山下拓郎（役所广司）在亲眼目睹了妻子与人偷情的场面后，于愤怒中刺死了妻子，锒铛入狱，八年后，获假释出狱的他在千叶县利根河边开了家小理发店，因为当年的遭遇，他对人很难再信任，平时唯有的交流对象是所养的鳗鱼。山下无意间救下自杀的桂子（清水美砂）后，后者为了报答他留在理发店里工作，并因性格开朗为他招来很多客人，而他的性格亦渐渐阳光起来。 山下的前狱友高崎出狱后，来到利根河附近从事垃圾回收的工作，为将山下的平静生活打乱，他开始不断地揭露山下的“丑行”，而桂子的原情人堂岛也于此时寻来，要带桂子和她的钱走，虽然深知一旦与人发生冲突就必须回到狱中继续服刑，山下还是为了保护桂子勇敢地采取了行动。